时隔十多年,卡梅隆带来《阿凡达:水之道》,故事不再聚焦丛林大战,而是把舞台搬到潘多拉的浩瀚海洋。影片不只是炫目的海底奇观,核心讲的是家庭,是守护家人的责任。杰克・萨利和妮特丽,在森林部落安稳生活多年,养育了几个孩子。大儿子奈特亚姆懂事稳重,二儿子洛阿克性格冲动爱闯祸,还有养女奇莉,以及人类男孩蜘蛛。一家人本在丛林里平静度日,可人类 RDA 公司再次大举入侵潘多拉,这次目标更贪婪,要在这里建立永久据点,掠夺星球资源。最可怕的是,死去的夸里奇上校,依靠克隆纳美人躯体加上记忆移植,以阿凡达形态复活,他心中只有复仇,一心要抓住杰克一家人。几次交锋之后,夸里奇抓到孩子们,虽然最后被救回,但蜘蛛被掳走。蜘蛛是夸里奇的亲生儿子,他从小在潘多拉长大,内心偏向纳美族人。夸里奇利用父子关系,逼迫蜘蛛带路,寻找杰克一家的踪迹。杰克意识到,继续留在森林,会连累整个奥马蒂卡亚部落。为了不把战火带给族人,他决定带着全家离开家园,远赴海洋,投奔生活在群岛的礁人族。礁人族世代与海洋共生,精通水下呼吸、驾驭海洋生物。酋长特诺瓦里和巫医罗娜尔,一开始对来自森林的萨利一家充满戒备。萨利家的孩子学潜水、骑海兽时频频出糗,被礁人族少年嘲笑排挤。洛阿克意外结识了被族群驱逐的图鲲帕亚坎,一人一兽建立很深的羁绊。奇莉天生和潘多拉的生命网络有奇妙连接,她潜入水下灵魂树时,还差点引发生命危险。夸里奇顺着线索追到群岛,还和人类捕图鲲的船队联手。人类猎杀图鲲,只为提取它大脑里的珍贵物质,完全无视图鲲是拥有高智慧、重感情的生命。夸里奇为逼杰克现身,大肆屠戮图鲲、烧毁礁人村庄,抓走萨利家孩子做人质。一场海上大战爆发,海面巨轮、水下厮杀同时上演。杰克、妮特丽、几个孩子,还有帕亚坎一起对抗人类船队。战斗残酷,长子奈特亚姆为救弟弟,不幸中弹牺牲。失去长子的痛苦,让杰克和妮特丽痛彻心扉。妮特丽为救蜘蛛,不惜以敌人性命相搏;洛阿克和帕亚坎并肩作战,摧毁捕鲸船。最后杰克在沉船的水下和夸里奇决一死战,成功制服对手。经历这场血战,萨利一家真正理解礁人所说的 “水之道”:海洋连接万物,生命循环不息。整部电影,海底的绝美画面只是外壳。它告诉我们,家就是彼此的软肋,也是最强大的铠甲。为守护家人,人愿意奔赴一切险境。同时也在控诉人类的贪婪,为了掠夺资源肆意屠杀生灵,破坏别的星球的生态。